A apicultura e a fruticultura, a depender do cultivo, possuem uma relação complementar. Enquanto as abelhas obtêm alimentos (pólen e néctar) nas plantações, muitas frutíferas se beneficiam da polinização realizada por elas, resultando no aumento da produção e da qualidade de frutos e sementes.
Segundo o Relatório Temático sobre Polinização, Polinizadores e Produção de Alimentos no Brasil, a abelha africanizada (Apis mellifera) – espécie manejada na apicultura – é uma das que predomina nos registros como visitantes florais e polinizadores de cultivos alimentares (ou seja, vai além da fruticultura), tendo sido registrada como polinizadora de ao menos 50 cultivos.
Espécies recomendadas para polinização de frutas. No Brasil, aponta Kátia Aleixo, bióloga da Associação A.B.E.L.H.A., 250 espécies de animais atuam como polinizadores de cultivos (ou seja, vai além da fruticultura) e a maior parte (87%) são abelhas. “Entre as abelhas, um estudo selecionou 14 espécies importantes, sendo seis sociais e oito solitárias, e a associação as reuniu em um pôster para facilitar a disseminação desse conhecimento”, conta.
Além das 14 espécies de abelhas polinizadoras, o pôster também mostra os principais cultivos que polinizam: https://abelha.org.br/poster-abelhas-e-producao-de-alimentos-no-brasil/. Na fruticultura, as abelhas polinizam no mínimo 10 cultivos presentes em nosso cotidiano, de acordo com a série de artigos também preparada pela associação A.B.E.L.H.A. para a campanha Hortifrutis da Estação.
Kátia diz que há um compilado de informações científicas sobre polinização e polinizadores para o melão, a melancia, a goiaba, o maracujá, o abacate e a laranja, entre outros. Há, também, os pôsteres ilustrados, que apresentam alguns frutos que se beneficiam, em diferentes níveis, da polinização realizada por abelhas e algumas das espécies que fazem bem esse serviço.
Para quem deseja se aprofundar ainda mais sobre o assunto, há um curso online produzido pela Embrapa em parceria com a A.B.E.L.H.A. e o Senar, sobre capacitação em polinização agrícola. O curso aborda aspectos gerais da polinização, mas também aulas sobre diferentes cultivos que são beneficiados pela polinização realizada pelas abelhas. A maioria dos cultivos são frutíferas.